Un citoyen se rend au bureau des reliques pour déposer un péplum. Quiproquo, jeu de mots, références historiques et anachronismes au service d’un théâtre humoristique. Texte adapté des “Farces romaines II” de Valérie Barral par Thierry Paillard.
Douze mille ans avant notre ère, dans un village cimmérien perdu au milieu des bois, un forgeron achève son chef‑d’oeuvre : un glaive d’acier né d’un alliage dont le secret appartient au dieu Crom.
Au petit matin, le village endormi est brutalement attaqué et dévasté par des cavaliers vanirs venus du Nord. Les parents de Conan sont assassinés par le chef des assaillants, Thulsa Doom, qui s’empare du glaive.
Capturé et vendu à un maître de gladiateurs, Conan remporte de nombreux combats qui le mènent à la liberté. Désireux d’assouvir sa soif de vengeance, il part accompagné de deux voleurs, Subotai et Valeria, à la recherche de Thulsa Doom…
En 1994, Sam Raimi voulut tirer de Conan le Barbare une série TV, mais Raffaella de Laurentiis qui en détenait les droits s’y opposa : telle fut l’origine des séries TV The Legendary Journeys of Hercules (1994) et Xena, the Warrior Princess (1995), où Kevin Sorbo/Hercule affichait un look «Conan», très éloigné des «Ercole» barbus de Cinecittà ou de la Cannon. Pourtant, en 1997, sous les traits de Ralf Moeller, le héros howardien reprendra du service au petit écran dans Conan the Adventurer (1998), série pleine de lions et de dragons, où il aura à affronter une fatale beauté nommée Karela.
Après Conan le Barbare (Conan the Barbarian, 1982) de John Milius, deux séquelles furent donc tournées pour le grand écran : Conan le Destructeur (Conan the Destroyer, 1894) de Richard Fleischer, également avec Arnold Schwarzenegger, et Conan (Conan the Barbarian, 2011) de Marcus Nispel avec Jason Momoa dans le rôle.
Cependant, deux autres films inspirés par les nouvelles de Howard sortiront encore : Kalidor (Red Sonja, 1985) de Richard Fleischer, toujours avec Arnold Schwarzenegger et Kull le Conquérant (Kull the Conqueror, 1997) de John Nicolella, avec Kevin Sorbo.
Enfin, on aura encore droit à une série télévisée en 22 épisodes : Conan (1997), avec Ralf Moeller (qu’on reverra dans Gladiator) et qui sera condensée en un télé‑film Conan, The Adventurer (1998) de Martin Denning et Mark Roper, avec le même Ralph Moeller donc.
Michel Eloy