Centurion
Infos pratiques
Date et lieu
- Lundi 20 août 2012 à 21h00
- Théâtre antique, 8 rue du Cloître, Arles (localiser)
- XXVe Festival du film Peplum
Tarifs
Projection
- Film diffusé en -
- Interdit aux moins de 12 ans
Le film
Centurion (2010)
Synopsis
117 après Jésus-Christ : l’Empire Romain règne sur tout l’Occident. Pourtant, aux confins glacés du nord de l’Angleterre, l’armée romaine se heurte à la tribu des Pictes. Au cours d’une terrible embuscade, la légendaire 9ème légion, le bataillon d’élite de l’Empire, se fait massacrer et le Général Titus Virilus est fait prisonnier. Seul le Centurion Marcus Dias et quelques survivants échappent miraculeusement au carnage. Au lieu de battre en retraite, ces guerriers solitaires décident de tenter l’impossible : s’enfoncer en territoire ennemi pour délivrer Virilus…
A propos
Au grand dam des patriotes écossais, les sources ont révélé que l’histoire de la légion massacrée en 117 par les Pictes relevait de la pure mythologie. Les Parthes sont en réalité les véritables auteurs du forfait… ou de l‘exploit ! Ce qui n’a nullement entravé la transmission du mythe dans les îles britanniques. La plus belle preuve en fut le succès du beau roman de Rosemary Sutcliff, L’Aigle de la neuvième légion (1954), qui devint des deux côtés du chanel un succès instantané de la littérature jeunesse.
Succès qui généra tout d’abord une mini-série de la BBC (1977). Puis une seconde adaptation, au cinéma cette fois, dans une intéressante version crypto-gay brillamment réalisée par Kevin MacDonald (2011). Quelques mois plus tôt, Neil Marshall nous avait joué la même partition sur le mode d’une chasse à l’homme hétéro avec son épatant Centurion, un péplum survivaliste et « bio », à l’opposé des aventures antiques filmées à la même époque dans la veine des jeux vidéos. Le changement de genre semblait radical pour ce maître du film d’horreur signataire de deux films cultes, Dog Soldiers (2002) et The Descent (2005), ainsi que de deux épisodes de la non moins culte série du siècle, Game of Thrones. Mais son style visuel âpre et violent s’avéra parfaitement identifiable.
Le point de vue idéologique décapant et anxiogène de Marshall s’éloigne du patriotisme rassurant structurant le roman de Sutcliff. Héros et salauds se retrouvent à parts égales dans les deux camps, les élites romaines sont clairement représentées comme des vermines cyniques et manipulatrices. Le centurion Quintus Dias (Michael Fassbender) ne pourra s’ancrer que dans l’entre-deux, au-delà du mur d’Hadrien, pour espérer survivre en paix avec sa compagne bretonne, elle aussi rejetée par sa communauté. Autres personnages marquants du film, le charismatique général Titus Flavius Virilus (Dominic West, rescapé des 300), et la redoutable amazone Etain (Olga Kurylenko, ex-james Bond girl), violée et torturée par les Romains dans son enfance. Au-delà des plaisirs coupables du péplum, en parvenant à concilier ses thèmes personnels, à un spectacle particulièrement prenant enrichi des dernières découvertes archéologiques concernant le mur d’Hadrien, Neil Marshall a définitivement inscrit Centurion dans le Panthéon des œuvres majeures du film d’aventures historiques.